Al Villaggio Contadino di Venezia si sono tenuti gli Oscar Green della Coldiretti, premi destinati ai giovani agricoltori che si distinguono per l’innovazione nelle loro pratiche agricole. Questi riconoscimenti celebrano idee che contribuiscono a salvare il clima, rivoluzionare i consumi, creare opportunità di lavoro e riportare sulle tavole specialità quasi estinte. Tra i vincitori di quest’anno, spicca Emilio Appiano, un giovane agricoltore di Castelbuono, in Sicilia, che ha ricevuto il premio nella categoria “Custodi d’Italia” grazie alla sua produzione di manna, un prodotto antico e prezioso.
Emilio Appiano è uno dei venti produttori al mondo di manna, una linfa dolce estratta dalla corteccia del frassino, che vanta proprietà straordinarie e molteplici usi. La manna è nota per le sue qualità depurative ed è utilizzata in cosmesi, nella tradizione dolciaria e persino nei piatti dei ristoranti stellati. Questo prodotto “biblico” è particolarmente radicato tra i comuni di Castelbuono e Pollina, nel cuore del palermitano, dove la sua raccolta e lavorazione rappresentano una tradizione secolare.
Emilio Appiano, 23 anni, ha iniziato a lavorare con la manna fin dall’età di 12 anni, imparando l’arte antica di incidere la corteccia del frassino dai maestri locali. La sua dedizione lo ha portato a diventare il più giovane produttore di manna, gestendo un’azienda agricola di 14 ettari nell’area di Castelbuono e Pollina. Emilio ha vinto l’Oscar Green grazie alla sua capacità di preservare e valorizzare questo prodotto unico, contribuendo a mantenere viva una tradizione che rischiava di scomparire.
La proclamazione dei vincitori degli Oscar Green è avvenuta al Villaggio Coldiretti di Venezia, dove Emilio ha condiviso con il pubblico le fasi della raccolta della manna e il valore etico della sua azienda, ricostruita dopo un devastante incendio nel 2019. La categoria “Custodi d’Italia”, in cui Emilio è stato premiato, celebra le aziende che contribuiscono alla tutela dei territori marginali e difficili, mantenendo vive comunità e tradizioni attraverso attività economiche sostenibili.
Gli Oscar Green della Coldiretti sottolineano l’importanza dell’agricoltura eroica, che non solo preserva prodotti rari e antichi, ma crea anche opportunità di lavoro in aree a rischio di abbandono. Emilio Appiano è un esempio brillante di come la passione, l’innovazione e la determinazione possano trasformare un’antica tradizione in una fonte di sviluppo sostenibile e valorizzazione del territorio.