La demenza è destinata ad aumentare inesorabilmente nei prossimi decenni. Le persone continueranno a vivere più a lungo. Il declino potrebbe essere prevenuto se si apportano quattro semplici modifiche allo stile di vita.
La demenza è un insieme di sintomi associati al declino del cervello, vale a dire la perdita di memoria e la confusione. Una volta che si è radicata, la demenza non può essere fermata, mettendo a dura prova le famiglie. Tuttavia ci sono dei semplici cambiamenti nello stile di vita che possono evitare il rischio di sviluppare il declino del cervello.
Secondo alcuni esperti un caso su tre di demenza si può effettivamente prevenire con semplici cambiamenti allo stile di vita.
Anzitutto bisogna non fumare. Mantenere il cuore sano, il cervello attivo e socializzare sono i modi per prevenire lo sviluppo della demenza.
Questi piccoli cambiamenti possono fare davvero una grande differenza.
La ricerca sull’impatto degli interventi sullo stile di vita sano sullo sviluppo della demenza ha prodotto risultati incoraggianti.
Le prove mostrano che una dieta ricca di frutta, verdura e cereali e povera di carne rossa e zucchero potrebbe aiutare a ridurre i rischi di demenza.
Le diete mediterranee sono tradizionalmente ricche di frutta, verdura, legumi e cereali, con un consumo moderato di pesce azzurro e latticini e povere di carne, zucchero e grassi saturi.
La maggior parte dei grassi in questo tipo di dieta deriva dall’olio d’oliva e l’alcol viene consumato con moderazione durante i pasti.
Una dieta in stile mediterraneo offre ampi benefici per il cuore e la ricerca suggerisce che ciò che è buono per il cuore è buono anche per il cervello.
Attenersi alla dieta in modo più rigoroso potrebbe essere associato a tassi più lenti di declino della memoria e del pensiero.
Come riporta l’Alzheimer’s Society, una revisione sistematica ha analizzato tutte le prove esistenti sulla dieta mediterranea relative a problemi di memoria, pensiero e demenza, per valutarne i potenziali benefici.
Le conclusioni mostrano un’associazione tra la dieta mediterranea e i bassi livelli di problemi alla memoria e al pensiero.
Cosa spiega questa associazione positiva?
L’Alzheimer’s Society sostiene che alti livelli di antiossidanti derivanti dall’elevato consumo di frutta e verdura possono aiutare a proteggere da alcuni dei danni alle cellule cerebrali associati al morbo di Alzheimer. Inoltre aumentano i livelli di proteine nel cervello che proteggono le cellule cerebrali da questo danno.
Secondo gli esperti l’infiammazione nel cervello è associata al morbo di Alzheimer. Ci sono delle prove scientifiche che mostrano come la dieta riduce i segni di questa infiammazione.
Oltre a mangiare bene, l’esercizio si è dimostrato importante nel rafforzare le difese del cervello.
Sebbene i meccanismi protettivi non siano completamente compresi, la mancanza di un’attività fisica regolare può aumentare il rischio di malattie cardiache, sovrappeso, obesità e diabete di tipo 2. Tutte queste malattie sono collegate a un rischio più elevato di demenza.
Anche gli anziani che non fanno esercizio hanno maggiori probabilità di avere problemi di memoria o di pensiero.
Il consiglio è di fare almeno 150 minuti di attività aerobica di intensità moderata ogni settimana, come camminare a passo svelto, andare in bicicletta o ballare.
