Un recente studio pubblicato su Frontiers in Nutrition ha esplorato il rapporto tra i mangiare peperoncino e il rischio di obesità. L’obesità è una condizione cronica caratterizzata da un indice di massa corporea (BMI) pari o superiore a 30 kg/m². È una delle principali preoccupazioni per la salute pubblica a livello globale, con una prevalenza in costante aumento.
L’obesità è associata a numerose complicazioni di salute, tra cui malattie cardiovascolari, diabete, sindrome metabolica, malattie renali ed epatiche, e alcuni tipi di cancro. Per combattere l’obesità, il mantenimento di un equilibrio energetico attraverso una dieta sana e l’attività fisica è considerato essenziale. Il peperoncino possiede la capsaicina che offre vari benefici per la salute. Studi precedenti hanno indicato che la capsaicina può aumentare il dispendio energetico, ridurre l’appetito e migliorare l’ossidazione dei lipidi. In realtà i mangiare peperoncino e il rischio di obesità ha prodotto risultati contrastanti, specialmente in studi condotti prevalentemente su popolazioni asiatiche.
Il recente studio ha analizzato i dati di 6.138 partecipanti raccolti dal NHANES tra il 2003 e il 2006. Il 16,8% dei partecipanti non consumava peperoncino, il 74% ne faceva un consumo occasionale, e il 9,2% lo consumava frequentemente. Nonostante non siano state trovate differenze significative nel BMI tra i tre gruppi, è stata osservata un’associazione positiva significativa tra la frequenza di assunzione di peperoncino e la prevalenza dell’obesità. I partecipanti che consumavano frequentemente peperoncino avevano un BMI mediamente più alto di 0,71 unità rispetto a quelli che non ne consumavano. Inoltre, il consumo frequente di peperoncino era associato a un rischio maggiore del 55% di sviluppare obesità.
Lo studio ha evidenziato che l’assunzione frequente di peperoncino può aumentare il BMI e il rischio di obesità, soprattutto tra le donne. Tuttavia solo questi dati non permetteno di stabilire una relazione causale. Inoltre, la mancanza di dati sui tipi di peperoncino, la piccantezza e la quantità di assunzione limita la comprensione delle associazioni specifiche.
Nel complesso, i risultati suggeriscono che limitare il consumo di peperoncino potrebbe aiutare a ridurre il rischio di aumento di peso e obesità. In conclusione sono necessari ulteriori studi per confermare questi risultati e per esplorare le dinamiche tra consumo di peperoncino e salute metabolica.
Per ulteriori dettagli, si rimanda allo studio completo: Liu, M., Zhu, Y., & Wang, F. (2024). Il consumo di peperoncino influisce sul BMI e sul rischio di obesità? Un’analisi trasversale. Frontiers in Nutrition. doi:10.3389/fnut.2024.1410256/full.
