I farmaci comunemente usati per bruciore di stomaco, reflusso acido e ulcere possono aumentare le malattie cardiache e il cancro allo stomaco. A rivelarlo è un nuovo studio che mette in guardia quanti usano quei farmaci chiamati inibitori della pompa protonica (PPI). I medici prescrivono spesso questi farmaci per trattare quelle condizioni gastrointestinali che comportano un eccesso di produzione di acido. Più di 15 milioni di persone negli Stati Uniti prendono gli IPP.
Il nuovo studio, apparso sulla rivista The BMJ, rivela che questi farmaci possono aumentare il rischio di morte per varie condizioni di salute croniche. I ricercatori hanno esaminato i dati disponibili da metà 2002 a metà del 2004, un periodo durante il quale 157.625 persone hanno ricevuto prescrizioni PPI dai loro medici e 56.842 persone hanno ricevuto H2 bloccanti, un altro tipo di soppressore dell’acido. Gli scienziati hanno seguito clinicamente i partecipanti per un decennio. I ricercatori hanno stimato che durante il periodo di follow-up ci sarebbero state 45.2 morti in eccesso ogni 1.000 individui che assumono PPI. I risultati hanno anche rivelato un’associazione con malattie cardiovascolari, cancro allo stomaco e malattia renale cronica.
Il modello stima che il tasso di mortalità per le malattie cardiovascolari sia di 88,7 per 1.000 persone nel gruppo PPI e di 73,3 per 1.000 persone nel gruppo con blocco H2. Gli stessi ricercatori hanno rilevato 4,3 decessi ogni 1.000 persone da cancro allo stomaco nel gruppo PPI, con 4,6 decessi dalla malattia nel gruppo di blocco H2 nel loro modello. Le percentuali di decessi per malattie renali croniche erano 8,6 per 1.000 persone nel gruppo PPI e 4,4 nel gruppo con blocco H2. Inoltre, il rischio di morte aumentava con la durata del trattamento, anche quando i partecipanti allo studio avevano assunto basse dosi del farmaco. Infine, la ricerca ha rivelato che oltre la metà di coloro che assumevano PPI non aveva bisogno di cure mediche. «La cosa più allarmante per me – commenta il Dr. Al-Aly – è che i danni gravi possono essere vissuti da persone che si trovano su IPP ma potrebbero non averne bisogno. L’uso eccessivo non è privo di danni. Gli IPP venduti al banco dovrebbero avere un avvertimento più chiaro sul per i rischi significativi per la salute, nonché un avvertimento più chiaro sulla necessità di limitare la durata di utilizzo, in genere non superiore a 14 giorni. Le persone che sentono il bisogno di assumere PPI devono essere seguiti dai medici. Assumere PPI per molti mesi o anni non è sicuro, e ora abbiamo un quadro più chiaro delle condizioni di salute associate all’uso a lungo termine dei PPI».
