Un morto ogni sette persone malati di ictus si sarebbe potuto salvare se solo avesse mangiato molta frutta. Uno studio ha stimato, infatti, che circa 1 decesso cardiovascolare su 7 potrebbe essere attribuito a non mangiare abbastanza frutta e 1 su 12 morti cardiovascolari potrebbe essere attribuito a non mangiare abbastanza verdure. Lo studio è stato presentato sabato a Nutrition 2019, la riunione annuale della American Society for Nutrition, che si tiene dall’8 all’11 giugno 2019 a Baltimora. «Frutta e verdura sono una componente modificabile della dieta che può avere un impatto sulla morte prevenibile a livello globale» ha detto l’autrice dello studio, Victoria Miller, ricercatrice post-dottorato presso la Friedman School of Nutrition Science and Policy della Tufts University.
Sulla base dei dati del 2010, gli studiosi hanno stimato che il consumo di frutta subottimale si traduce in circa 1,3 milioni di morti per ictus e oltre 520.000 decessi per malattia coronarica (restringimento delle arterie del cuore) ogni anno in tutto il mondo. Si stima che il consumo vegetale subottimale causi circa 200.000 morti per ictus e più di 800.000 decessi per malattia coronarica. L’impatto dell’insufficiente consumo di frutta e verdura è stato maggiore nei paesi con il più basso consumo di frutta e verdura. I paesi dell’Asia meridionale, dell’Asia orientale e dell’Africa subsahariana avevano un basso apporto di frutta e alti tassi di decessi associati a ictus. I paesi dell’Asia centrale e dell’Oceania avevano un basso apporto di verdure e alti tassi di cardiopatia coronarica associata.
Frutta e verdura sono buone fonti di fibre, potassio, magnesio, antiossidanti e fenolici, che hanno dimostrato di ridurre la pressione sanguigna e il colesterolo. Anche frutta e verdura fresche migliorano la salute e la diversità dei batteri buoni nel tratto digestivo. Le persone che mangiano più di questi alimenti hanno anche una minore probabilità di essere sovrappeso o obesi, riducendo il rischio di malattie cardiovascolari. I ricercatori hanno stimato l’assunzione media nazionale di frutta e verdura da indagini sulla dieta e dati sulla disponibilità di cibo in 113 paesi (circa l’82% della popolazione mondiale), quindi hanno combinato queste informazioni con i dati sulle cause di morte in ciascun paese e i dati sul rischio cardiovascolare associato con un consumo inadeguato di frutta e verdura. Il lavoro fa parte del progetto Global Dietary Database finanziato dalla Bill & Melinda Gates Foundation.
Negli Stati Uniti, l’assunzione di verdure subottimale può causare 82.000 morti cardiovascolari, mentre l’assunzione di frutta subottimale ha causato 57.000 morti. Le malattie cardiovascolari sono la prima causa di morte negli Stati Uniti e nel mondo. Per gruppo di età, l’assunzione di frutta e verdura subottimale ha avuto il maggiore impatto percepito proporzionale sulle morti per malattie cardiovascolari tra i giovani adulti. Per genere, l’assunzione di frutta e verdura subottimale ha avuto il maggiore impatto proporzionale sulle morti per malattie cardiovascolari negli uomini, probabilmente perché le donne tendono a mangiare più frutta e verdura, ha osservato Miller.
