La demenza comporta complessi cambiamenti cerebrali che spesso si verificano inconsapevolmente nella prima fase. Individuare i cambiamenti graduali nei comportamenti può portare a una diagnosi precoce dell’Alzheimer.
Non esiste una cura per l’Alzheimer, ma una diagnosi precoce offre l’opportunità alla persona colpita di potere decidere le cure che vorrebbe ricevere. L’agitazione crescente può essere un segno del dramma Alzheimer. Il ritmo è un cambiamento di comportamenti indicativo dell’agitazione. Si ha quando una persona cammina avanti e indietro nella stessa area, di solito a velocità maggiore.
Un altro segno nei comportamenti a cui prestare attenzione è l’insonnia. Si ha quando una persona fa fatica ad addormentarsi.
Anche atti di aggressione verbale o fisica, che prima non c’erano, sono un’indicazione precoce nei comportamenti del disturbo di Alzheimer. In questi casi i comportamenti indicativi, che prima non c’erano, sono lo scagliarsi verbalmente contro i propri cari o cercare di ferire fisicamente qualcuno nelle vicinanze.
E’ importante non nascondere questi primi segni di agitazione o aggressione. Non fare nulla di fronte a questi comportamenti può peggiorare le cose.
Tutti provano agitazione di tanto in tanto, ma quando la sensazione è prolungata, potrebbe segnalare un problema di salute che potrebbe esplodere.
Altre possibili indicazioni del disturbo di Alzheimer includono la perdita di memoria, la scarsa capacità di giudizio e la perdita di iniziativa.
Un segno lampante della disfunzione è quando una persona perde un oggetto domestico comune in un posto molto strano. Ad esempio, mettere il telecomando della TV nel forno dovrebbe segnalare a chiunque un campanello d’allarme.
I cambiamenti cerebrali alla base della disfunzione di Alzheimer alterano la personalità della persona.
Le persone che ne soffrono si sentono turbate, preoccupate o arrabbiate più facilmente.
Potrebbe apparire apatia e sfiducia ed accusare le altre persone per questi problemi.
Il cervello cambia dietro l’Alzheimer
Le prove attuali suggeriscono che ammalarsi di Alzheimer è causato dall’accumulo anomalo di proteine all’interno e intorno al cervello.
Conosciute come proteine amiloide e tau, gli esperti sostengono che c’è anche una diminuzione dei messaggeri chimici, cioè neurotrasmettitori, nel cervello.
I livelli di un neurotrasmettitore, l’acetilcolina, sono particolarmente bassi nel cervello delle persone con Alzheimer. I fattori di rischio per lo sviluppo dell’Alzheimer includono l’aumento dell’età, con le persone che raddoppiano il rischio di contrarre la malattia ogni cinque anni dopo i 65 anni.
Anche la genetica sembra avere un ruolo nello sviluppo della condizione, sebbene il rischio sia aumentato solo marginalmente a causa di questo fattore.
La ricerca è attualmente in corso per stabilire se gravi lesioni alla testa in genere portano all’Alzheimer.
Diversi fattori e condizioni dello stile di vita hanno dimostrato di aumentare il rischio di Alzheimer, come ad esempio:
- Fumare
- Obesità
- Diabete
- Alta pressione sanguigna
- Colesterolo alto
Gli ultimi dati suggeriscono anche che altri fattori potrebbero svolgere un ruolo importante nello sviluppo dell’Alzheimer. Ad esempio, la perdita dell’udito, l’isolamento sociale e uno stile di vita sedentario potrebbero essere tutti fattori che contribuiscono.
